Jardín Botánico La Umbría de la Virgen

El Jardín Botánico La Umbría de la Virgen, situado en el término municipal de María, Almería, se erige como un santuario de biodiversidad en pleno corazón del Parque Natural Sierra María-Los Vélez. Pertenece a la Red de Jardines Botánicos y Micológicos en Espacios Naturales Protegidos de Andalucía, y sirve como una ventana privilegiada a la riqueza vegetal del norte de Almería y Granada.

Este jardín botánico se distingue por su estructura en dos niveles claramente definidos. En la parte inferior, los visitantes pueden explorar un conjunto de parcelas meticulosamente cuidadas, donde se exhiben plantas de uso tradicional, como huertos, árboles frutales, cereales de secano, así como especies aromáticas y medicinales, algunas de las cuales están en peligro en Andalucía. Este espacio no solo ofrece una oportunidad para apreciar la diversidad agrícola de la región, sino que también sirve como un homenaje vivo a las prácticas agrícolas ancestrales y la importancia de preservar la variedad vegetal.

En contraste, la zona superior del jardín ofrece a los visitantes la oportunidad de sumergirse en un entorno natural, a través de tres senderos de diferente dificultad, que conducen a un vasto jardín de aproximadamente 40 hectáreas. Este jardín natural exhibe la vegetación autóctona de la sierra, proporcionando un paisaje impresionante donde se pueden observar los diversos procesos ecológicos que caracterizan a esta región. Es un espacio educativo y enriquecedor, donde los visitantes pueden aprender sobre la interacción entre la flora y el entorno natural circundante.